《皇家俱樂部》是一部關(guān)于教育與人生的感人電影。故事圍繞著教師威廉姆姆（凱文·克萊恩飾）和學(xué)生貝爾（埃米爾·赫斯基飾）展開。威廉姆姆是一位對(duì)教育事業(yè)充滿熱情的教師，他相信教書育人是自己的終極目標(biāo)。然而，他的課堂上卻出現(xiàn)了一個(gè)桀驁不馴、喜歡搗亂的學(xué)生貝爾。貝爾給威廉姆帶來了不少麻煩，但威廉姆卻看到了他身上的閃光點(diǎn)，決心不放棄他。威廉姆姆全力幫助貝爾提高成績(jī)，并且兩人之間的關(guān)系也逐漸緩和。威廉姆姆非常重視即將舉行的凱撒知識(shí)問答大賽，貝爾在預(yù)選賽中取得了第四名的好成績(jī)。然而，只有前三名才能進(jìn)入決賽。威廉姆姆陷入了深思，他不愿意放棄貝爾。在接下來的故事中，威廉姆姆的舉動(dòng)將徹底改變貝爾的一生。他為貝爾爭(zhēng)取到了參加決賽的機(jī)會(huì)，并且?guī)椭麥?zhǔn)備考試。最終，貝爾成功進(jìn)入了決賽，并且取得了好成績(jī)?！痘始揖銟凡俊吠ㄟ^講述教師與學(xué)生之間的情感糾葛，以及他們對(duì)教育事業(yè)的熱情與追求，向觀眾傳遞了教育的力量和希望的重要性。這部電影深入探討了教育對(duì)一個(gè)人的影響，以及教師的責(zé)任和使命感。觀眾通過這個(gè)故事，可以感受到教育的力量，以及教育對(duì)每個(gè)人的成長(zhǎng)和發(fā)展的重要性。

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——想象與現(xiàn)實(shí)間的美國(guó)教育

　　《皇帝俱樂部》（The Emperor’s Club）根據(jù)伊桑?坎寧（Ethan Canin）的短篇小說《宮殿竊賊》（The Palace Thief）改編。故事發(fā)生在七十年代中期，一間名叫圣班尼迪克特的男子貴族中學(xué)。漢德爾特是一位教授經(jīng)典和古希臘羅馬史的中年老師。同大部分六十年代前受教育的中產(chǎn)階級(jí)知識(shí)分子一樣，他雖未在專門領(lǐng)域有所建樹，卻充滿道德感和教書育人的使命感。

　　這間中學(xué)的校訓(xùn)是：“不只為自己。”在電影一開始的開學(xué)典禮上，校長(zhǎng)先生在致辭中解釋它：“在這里所獲得的學(xué)識(shí)，不僅用于自己，還應(yīng)該用于他人。”漢德爾特作為圣班尼迪克特教學(xué)的中流砥柱，在他第一節(jié)課上向他的學(xué)生提出了一個(gè)設(shè)問：舒特魯克?納漢泰，埃蘭的君主，西帕的征服者，然而任何歷史教科書都沒記載他的成就，為什么？——因?yàn)榫薮蟮囊靶暮驼鞣鴽]有貢獻(xiàn)，毫無意義！

　　這是一間與古代先哲和偉人共處的教室：正前方懸掛著法國(guó)新古典主義代表作《蘇格拉底之死》大幅復(fù)制品，在它前面有幾只尺余長(zhǎng)的羅馬皇帝青銅雕塑，而教室兩側(cè)擺滿了亞里士多德、愷撒、奧古斯都、柏拉圖、西塞羅、蘇格拉底以及其他名人的青銅全身像、白色理石半身像、頭像。男孩們安坐在這些歷史巨人之間，穿著雪白襯衣，外套忠誠(chéng)紅色的西服上裝、灰色羊毛制長(zhǎng)褲，眼睛一眨不眨，完全被漢德爾特吸引了。他說：“……他們的成就超越了自己有限的生命，也存在我們之中。他們的故事，就是我們的故事。——?dú)g迎來到《西方文明史》?！?br>
　　新學(xué)期的完美開始。隨之而來的一名轉(zhuǎn)學(xué)生和一個(gè)活動(dòng)，改變了一切。圣班尼迪克特中學(xué)有項(xiàng)傳統(tǒng)活動(dòng)：愷撒先生。這項(xiàng)活動(dòng)有兩個(gè)環(huán)節(jié)。首先是一系列希臘羅馬史的測(cè)驗(yàn)，綜合得分前三名的學(xué)生，將進(jìn)入第二輪。第二輪競(jìng)賽安排在用羅馬圓柱布置的禮堂里。面對(duì)著全校師生和受邀家長(zhǎng)，穿著托加袍的決賽選手們公開回答問題，有一個(gè)問題答不出就要坐下，桂冠將戴在最后仍站著的選手的頭頂，同時(shí)他被授予“愷撒先生”的稱號(hào)。

　　塞奇威克是西弗吉尼亞州一個(gè)高級(jí)參議員的兒子。他不學(xué)無術(shù)，酷愛惡作劇，但對(duì)事情有自己的想法，叛逆而富于領(lǐng)袖魅力。這個(gè)轉(zhuǎn)學(xué)生的到來，打破了漢德爾特班上的平靜。他來的那一天，漢德爾特和他的學(xué)生披著一件白色古羅馬式寬松長(zhǎng)袍，沉浸在愷撒輾轉(zhuǎn)征戰(zhàn)中。塞奇威克面對(duì)請(qǐng)他也穿上托加袍的老師說：“他們說這是一間男校?！薄笆堑模@是?！薄翱赡銈兌即┲L(zhǎng)裙?！薄斑@是托加袍……”“我知道，我只是開個(gè)玩笑?！蹦泻⒆哟е澏敌ξ卣f，引來一片笑聲。

　　塞奇威克不僅淘氣，挑戰(zhàn)漢德爾特的威嚴(yán)和紀(jì)律，他甚至根本無心向?qū)W。幾次訓(xùn)誡之后，無奈的漢德爾特在只好祭起老法：約見家長(zhǎng)。貝爾先生是一位嫻熟的政客，手法干凈利落。一請(qǐng)漢德爾特坐下，他就拿出古巴雪茄款待這位教師，并把對(duì)方當(dāng)作知心人地說：“別告訴A.T.F.（美國(guó)酒精、煙草與火器管理局）?！北痪芙^后，他一邊嘟噥著“你不知道自己損失了什么”，一邊把一支據(jù)說是羅伯特?李將軍馬夫用過的手槍送給漢德爾特，作為見面禮，尋思著漢德爾特是“歷史迷”。他噼里啪啦地按動(dòng)盒式打火機(jī)，不時(shí)地冒出個(gè)“damn”，甚至突然打斷對(duì)方的述說，呼喝秘書拿個(gè)火兒來。

　　但是，你要以為他粗俗鹵莽就錯(cuò)了。這是個(gè)精明且對(duì)他人具有支配力的人物，完全主導(dǎo)了兩個(gè)人的談話。在漢德爾特羅里羅嗦地解釋他們正從共和國(guó)進(jìn)入帝國(guó)時(shí)，貝爾先生再次打斷他，問：“你們教給孩子們的東西有什么好處？”漢德爾特怔了一下，問：“好處？”“是的，好處。”“呃，參議員先生，希臘人和羅馬人提供了一種民主模型——我本不必跟你說這個(gè)——我們的憲法制定者借鑒了他們的靈感。但是，更有意義的是，我認(rèn)為，當(dāng)男孩子們閱讀柏拉圖、亞里士多德、西塞羅、甚至朱利葉斯?愷撒，他們處在和這些偉人的直接接觸中。這些人代表了他們那個(gè)時(shí)代的最高標(biāo)準(zhǔn)：政治才能的，公民道德的，人格，堅(jiān)定的信念……”

　　高級(jí)參議員咕咕笑起來，打斷他的話：“噢，這多少有點(diǎn)兒吹牛?！阏f我兒子不上道?！?漢德爾特略有憧憬的表情也換成了一個(gè)笑，接著說：“所以我的工作是塑造他的人格……”“塑造他？”貝爾先生接下來的話讓漢德爾特的笑容完全消失：“你不必塑造我兒子。你的工作是教我兒子。你按他的課程表教他，教他為什么地球是圓的，教他誰殺了誰在什么時(shí)候和哪兒……這是你的工作。你，先生，不要塑造我兒子。我會(huì)塑造他。”在確定漢德爾特明白他的話后，他伸出手：“感謝你的到來?！?br>
　　電影到這里只是一半?；氐綄W(xué)校后的漢德爾特和他的學(xué)生塞奇威克開始上演老套的情節(jié)，后者被調(diào)動(dòng)起了學(xué)習(xí)的熱情，而前者成功地把他推上了禮堂的復(fù)古舞臺(tái)。但是這個(gè)年輕的男孩選擇了作弊。他沒有贏，沒有獲得桂冠和“愷撒先生”稱號(hào)。這直接導(dǎo)致了二十五年后的再賽：已經(jīng)是全美最著名一個(gè)公司CEO的他，邀請(qǐng)了其他兩位選手、同班同學(xué)——他們現(xiàn)在是美國(guó)社會(huì)中最成功最有影響力的人物，以及漢德爾特先生，重賽一次“愷撒先生”。塞奇威克再次作弊?！獫h德爾特再次選擇了沒有當(dāng)眾拆穿他。

　　也許有人說，漢德爾特第一次沒有選擇拆穿塞奇威克是迫于校長(zhǎng)的決定，而校長(zhǎng)不想讓臺(tái)下的參議員先生丟臉，以至失去學(xué)校的最大捐助人；他第二次沒有拆穿，是迫于塞奇威克曾許諾這次再賽后，要給圣班尼迪克特有史以來最大的一筆捐助。但是，如果所謂道德的力量只能馴服那些本性如此的，卻對(duì)塞奇威克、參議員先生這些橫沖直撞的人物無可奈何，它還能象征那個(gè)更高的標(biāo)準(zhǔn)嗎？在筆直的肩背下，漢德爾特顯然軟弱而怯懦。

　　在“愷撒先生”競(jìng)賽失敗后，塞奇威克短暫的學(xué)習(xí)熱情熄滅了。他回到了之前的狀態(tài)里，或有甚之。但這不減他在同學(xué)中的魅力。最后在雪崩般大量的C和D中，塞奇威克畢了業(yè)，并通過父親的影響，進(jìn)入到耶魯。二十五年后，在“愷撒先生”再賽結(jié)束時(shí)，雖然沒有如愿以償獲得這個(gè)稱號(hào)，他仍依計(jì)劃宣布決定：他將追隨父親的足跡，競(jìng)選美利堅(jiān)合眾國(guó)參議員。第二天早上，他對(duì)著記者大談怎樣改進(jìn)以及實(shí)現(xiàn)真正的教育，教育孩子們什么是道德準(zhǔn)則，什么是貢獻(xiàn)。非常具有諷刺意味的，令他再賽時(shí)被問倒的問題是：“誰是舒特魯克?納漢泰？”

　　這里，毫無疑問是諷刺當(dāng)今總統(tǒng)布什了——布什曾是耶魯?shù)腃等生，卻在競(jìng)選時(shí)好稱自己是“教育總統(tǒng)”，這次大選又總不忘大談任內(nèi)的教育改革；滿口德州的土腔偏能吸引美國(guó)平民；甚至有次在問到誰是他最喜歡的政治思想家時(shí)，脫口回答：“耶穌基督！”一時(shí)傳為笑談。布什的那一點(diǎn)點(diǎn)事，分給了塞奇威克和他父親兩個(gè)人干。

　　僅僅從電影藝術(shù)角度考量，《皇帝俱樂部》有些情節(jié)老套，敘述不夠流利，人物有點(diǎn)臉譜化，但對(duì)美國(guó)教育現(xiàn)實(shí)的反思，使它值得一看。比如，除了上面提到對(duì)布什的諷刺，在兩次競(jìng)賽中，都是一名印度裔學(xué)生靠實(shí)力摘取桂冠。這是當(dāng)前美國(guó)教育的一個(gè)方面：印裔和華裔美國(guó)人越來越好地利用、越來越多地占有教育資源。意識(shí)到了這一點(diǎn)，為了消滅不同家庭間的學(xué)業(yè)鴻溝，布什的“不讓一個(gè)孩子掉隊(duì)”（NCLB，No Child Left Behind）教育法案特地要求，在考察學(xué)校執(zhí)行情況時(shí)，必須分別列出來自貧窮家庭、少數(shù)民族家庭和母語非英語家庭學(xué)生的進(jìn)步情況。這樣，以前學(xué)?？梢砸揽坑《纫帷⑷A裔優(yōu)秀學(xué)生拉高全校平均分?jǐn)?shù)，現(xiàn)在卻掩飾不住貧窮白人或者墨西哥移民孩子的學(xué)業(yè)不足了。電影中塞奇威克說，關(guān)心教育的質(zhì)量，不僅在圣班尼迪克特這樣的地方，還有其他地方，不僅為這些精英的孩子，而是全國(guó)的孩子。大概算是對(duì)這一措施的宣傳吧。

　　伊桑?坎寧原著名叫《宮殿竊賊》（The Palace Thief），可能來自這個(gè)諺語：“A thief passes for a gentleman when stealing has made him rich.”翻譯過來，相當(dāng)于中文的“竊國(guó)者王侯”。小說的名字要比電影的辛辣，側(cè)重于批判塞奇威克?！埃_馬）皇帝俱樂部”則把觀眾帶進(jìn)了漢德爾特的教室。這是間似乎存在了很多年、并且看起來仍會(huì)存在下去的教室，它意味著所有像圣班尼迪克特那樣的中學(xué)——“電影暗示著，”《紐約時(shí)報(bào)》的影評(píng)說，“仍然是在這里，權(quán)力交接，塑造人格，做出選擇。學(xué)生和教師的生活在這里同樣被改變了?！?/div>