故事開始于一個平靜的夏天，當(dāng)?shù)鼐用耖_始發(fā)現(xiàn)海岸上出現(xiàn)了一些奇怪的現(xiàn)象。一些漁民報(bào)告說，他們在海中看到了巨大的黑影，仿佛有什么東西在水下潛行。隨著時(shí)間的推移，這些奇怪的現(xiàn)象變得越來越頻繁和恐怖。居民們開始聽到一種奇怪的聲音，像是來自深海的呼喚。這種聲音讓人感到不安和恐懼，有些人甚至認(rèn)為這是來自鬼魂的呼喚。一天晚上，一群年輕人決定勇敢地去調(diào)查這個神秘的聲音。他們租了一艘小船，駛向海岸附近的一個小島。當(dāng)他們靠近島嶼時(shí)，他們看到了一只巨大的海洋生物，它的身體長達(dá)數(shù)十米，散發(fā)著一種令人窒息的氣味。年輕人們感到驚恐，但他們決定繼續(xù)前進(jìn)，看看這個生物是否與那個神秘的聲音有關(guān)。當(dāng)他們登上島嶼時(shí)，他們發(fā)現(xiàn)島上充滿了死亡和毀滅的痕跡。樹木被撕裂，動物的尸體散落一地。在島上探索的過程中，年輕人們遇到了一個古老的祭司，他告訴他們這個島上住著一個古老的生物，它是一個被遺忘的神靈，只有通過祭祀才能保持它的安寧。年輕人們意識到他們必須找到這個神靈并進(jìn)行祭祀，否則這個島上將會發(fā)生更大的災(zāi)難。他們開始尋找神靈的蹤跡，最終發(fā)現(xiàn)了它隱藏在一個巨大的洞穴中。年輕人們決定進(jìn)行一場祭祀，以平息神靈的憤怒。他們獻(xiàn)上了自己的血液和祭品，最終成功地平息了神靈的憤怒。故事以年輕人們離開布洛克島結(jié)束。他們明白，這個神秘的島嶼將永遠(yuǎn)留在他們的記憶中，并警示著人類不應(yīng)無視自然的力量。

剛地弓形蟲是一種常見于貓身上的寄生蟲，此前的研究認(rèn)為，弓形蟲會針對性地使小鼠不再害怕貓科動物，從而更容易被后者吃掉，幫助弓形蟲通過貓糞傳播。而據(jù)一項(xiàng)發(fā)表于《細(xì)胞報(bào)告》上的新研究，弓形蟲并非特異性地減輕被感染小鼠對貓的恐懼，而是普遍降低它們的焦慮和對風(fēng)險(xiǎn)的感知。

實(shí)驗(yàn)中，被感染小鼠對貓和非天敵動物氣味的好奇心并無明顯差異，但都大于未感染小鼠。這一行為改變主要與寄生蟲造成的腦組織囊腫及慢性神經(jīng)炎癥有關(guān)，而非其對特定神經(jīng)元的直接干擾。

根據(jù)這項(xiàng)研究，導(dǎo)致這種變化的原因是弓形蟲侵入小鼠體內(nèi)后，會造成短時(shí)間的感染，并且會在小鼠大腦中產(chǎn)生囊腫。但是目前還不知道，這種持久的變化為什么發(fā)生在短暫的感染后，而且囊腫沒有繼續(xù)發(fā)展，也沒有產(chǎn)生腦炎。

值得注意的是，即使感染后弓形蟲已經(jīng)大部分或徹底清除，這種持久性的變化行為仍然存在。僅一個短暫感染就會造成宿主生物學(xué)永久性改變，科學(xué)家不知道造成這種長期行為改變的機(jī)制，但有兩種推測。第一種可能性是這種寄生蟲可能會破壞老鼠大腦的嗅覺區(qū)，防止鼠類聞到貓的氣味會引發(fā)恐懼感。另一種可能性是，這種寄生蟲會直接對小鼠涉及記憶和學(xué)習(xí)功能的腦細(xì)胞進(jìn)行修改。

弓形蟲在全球各地都能找到，并且已經(jīng)感染了許多哺乳動物，包括人類。不過這種病原體只能在貓和老鼠體內(nèi)繁殖，并且最終導(dǎo)致老鼠喪失對貓的恐懼感。根據(jù)一些研究，這種受感染的老鼠還對貓的小便的味道產(chǎn)生了興趣，導(dǎo)致感染這種寄生蟲的老鼠被貓吃掉的風(fēng)險(xiǎn)大增，最后傳染給貓并加劇擴(kuò)散。

目前已經(jīng)在三分之一到二分之一的人體中發(fā)現(xiàn)這種寄生蟲，如果出現(xiàn)在腦部后會造成自殺傾向，并且可能會造成其他精神疾病。一項(xiàng)研究顯示感染這種寄生蟲的人更容易神經(jīng)過敏。

來源：環(huán)球科學(xué)

來源：科技日報(bào)